| The Hong Kong Economic Journal Column Essay – External influence in the Han language |
 「剎那間，世界第一高塔倒下，像被魔鬼消滅一般；這對宗教、文化，以致當地經濟都是一場悲劇。」我可以肯定，若孔子能穿越時空並學會白話文，也看不懂上述的句子！這幾十字看似平平無奇，卻隱含了不少外來語。 佛教自西漢末年傳入中國，漢人不單吸納佛教的信仰，與此同時古印度文化亦隨佛教的傳播對中國的哲學、道德及語言文化產生深遠的影響。以上述句子為例，「剎那」是梵語Ksana的音譯，指極短的時間；「世界」的梵語原文為loka-dhaatu，中國僧人以「世」代表時間及「界」代表地域，將之意譯；在中國本來沒有「塔」這種建築，東晉佛經翻譯者依古印度巴利文thupa，以左形右聲創造了「塔」這個漢字；「魔」源自梵語Mara 的音譯簡稱，翻譯者以讀音相近的「磨」字，再輔以「鬼」來構成新字。消滅、實際、方便、平等、知識、相對、尊重、妄想、宿命、機緣、解脫等詞彙原來都是源於佛教經典。 自十九世紀中葉日本被迫打開國門後，日本人發現不少西方事物與概念，未能找到合用的漢語字詞作翻譯，故日本學者一方面由古書既有詞彙發想新義，另方面以漢字的望文生義特性獨立創造新詞，並累積了大量的新漢字詞。這些「和製漢語」在清末時大量湧入中國，雖有學者反對使用，但大部分最終成為現今漢語的一部分，包括宗教、文化、文明、民族、哲學、意識、主觀、客觀、科學、物理、文學、美術、喜劇、悲劇、社會主義、共產主義等。 十二世紀末印度被信奉伊斯蘭教的突厥人入侵，佛教自始衰微。現今研究佛教的學者卻要懂漢語，因為中國保存較完整的佛經。日本人在二戰後已少有創造「和製漢語」，近幾十年源於西方的新事物，日本人均以「片假名」（カタカナ）音譯，如信用卡、互聯網、鍵盤、光纖、洗頭水、護照等。不過，隨着全球化，一些與娛樂及生活相關的日語詞彙仍傳入華人地區，如人氣、古着、料理、便當等。 龍昱雲 加拿大神召會嘉智中學老師
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