1945年二戰結束，國民政府為何未能從日本人手中收回香港？1949年新中國成立，香港為何繼續由英國人管治？二戰結束前，蔣介石已向美國羅斯福總統提出收回香港，可惜英國也是盟國一分子，首相邱吉爾強調香港是英國領土，更氣憤說︰「中國要收回香港，除非跨過我的屍體。」國共內戰爆發，國民政府對收回香港便不了了之。

到1949年，與英美敵對的新中國本可輕易收回香港；不過，總理周恩來以「長期打算、充分利用」的方針對待香港，毛澤東也說香港「有點用處」，因為香港留在英國可突破西方對新中國的外交封鎖；更可透過香港進口所需物資；也使中國不必過於依賴蘇聯。1950年1月（新中國成立3個月）英國與中華民國斷交，成為首個承認中華人民共和國的西方大國；1951年聯合國對中國大陸實施禁運，香港即成為禁運突破點；1960年代中蘇交惡並發生軍事衝突，香港有效發揮聯繫西方的「橋樑」作用。1978年鄧小平提出「改革開放」後，香港成為內地引進外來資金、科技和人才的首選地，香港確實對推動早期改革開放有重大貢獻，遠遠超出毛澤東所說的「有點用處」！